据BBC周二（6月30日）报道，中国科学家发现了一种有可能成为大流行的新型流感。
他们说，这种病毒是最近才出现的，由猪携带，但也能感染人类。
研究人员担心，这种病毒可能会进一步变异，从而很容易在人与人之间传播，并引发全球爆发。
他们说，尽管这不是一个迫在眉睫的问题，但它具有高度适应感染人类的“所有特征”，需要密切监测。
由于这是一种新病毒，人们可能对这种病毒几乎没有免疫力。
这组科学家在《美国国家科学院院刊》(PNAS)上撰文说，应该迅速采取措施控制猪的病毒，并密切监控养猪业的工作人员。
大流行的威胁
目前，全世界都在试图结束目前的新冠肺炎大流行，但一种新型流感病毒是专家们关注的头号疾病威胁之一。
世界上最近一次流感大流行——2009年爆发的猪流感——没有最初担心的那么致命，主要是因为许多老年人对它有一定的免疫力，可能是因为它与多年前传播的其他流感病毒相似。
这种病毒被称为A/H1N1pdm09，现在每年都可接种流感疫苗，以确保人们得到保护。
中国发现的新流感毒株与2009年的猪流感类似，但有一些新的变化。
到目前为止，它还没有构成重大威胁，但Kin-Chow Chang教授和一直在研究它的同事们表示，这是一个值得关注的问题。
我们应该有多担心呢？
研究人员将这种病毒称为G4 EA H1N1，它可以在人类呼吸道的细胞中生长和繁殖。
他们在查看2011年至2018年的数据时，发现了最近在中国屠宰场和养猪业工作的人感染的证据。
目前的流感疫苗似乎不能预防它，尽管它们可以在需要的时候进行调整。
在英国诺丁汉大学工作的Kin-Chow Chang教授告诉BBC：“现在我们被冠状病毒分散了注意力，这是正确的。但是我们不能忽视潜在危险的新病毒。”
虽然这种新病毒不是一个迫在眉睫的问题，但他说：“我们不应该忽视它。”
理论上，流感大流行可能随时发生，但它们仍然是罕见事件。如果出现一种可以轻易在人与人之间传播的新毒株，就会发生大流行。
尽管流感病毒不断变化——这就是为什么流感疫苗也需要定期变化以跟上变化——但它们通常不会成为大流行。
剑桥大学兽医系主任James Wood教授说，这项工作“是一个有益的提醒”，提醒我们不断面临新的病原体出现的风险，与野生动物相比，人类与养殖动物的接触更多，它们可能是重要的大流行病毒的来源。
世界卫生组织的一位发言人说：“欧亚类鸟型猪流感病毒已知在亚洲的猪群中传播，并能偶尔感染人类。在每年两次流感疫苗组成会议期间，将审查有关病毒的所有信息，并讨论新候选疫苗病毒的必要性。我们会仔细阅读这篇文章，了解有什么新鲜的。”
她说道：“这亦强调我们不能放松对流感的防范；即使在新冠肺炎大流行期间，我们也需要保持警惕，继续监测。”
福奇警告：需要关注猪流感的一个新菌株
国家过敏和传染病研究所主任福奇（Anthony Fauci）博士周二警告称，美国需要继续关注中国的猪流感的一个新菌株，其有潜力成为一个流行。
在参议院卫生、教育、劳工和养老金委员会听证会上，福奇被问及一种新的H1N1病毒株，科学家们已经确认了这种病毒株，并在周一的《美国国家科学院院刊》（PNAS）上发表了一项研究。
福奇说，目前还没有证据表明这种病毒会感染人类，但它显示出“重组能力”，当出现一种新的病毒导致大流行时，它可能是由于突变和/或重组或基因交换。
他解释道：“他们在猪身上发现了病毒……现在它有了2009年H1N1流感的特征，也就是1918年最初的流感病毒的特征。我们的许多流感病毒都有这种病毒的残留物，还有其他宿主的片段，比如猪。”
他说：“当这些病毒混合在一起，含有一些可能使病毒容易传播给人类的成分时，就有可能再次爆发像2009年那样的猪流感。”
“它不是所谓的一个直接威胁，但我们需要保持关注，就像2009年猪流感出现时一样，”他说道，并补充说这种病毒较G4。
据《纽约时报》报道，自2016年以来，这种新型毒株在中国养猪场很常见，在人类呼吸道中复制，但没有引起疾病。
“G4病毒具备一种候选大流行病毒的所有基本特征，”该研究称。
美国疾病控制与预防中心(CDC)估计，2009年4月至2010年4月期间，美国共有6080万例甲型H1N1流感病例，逾27.4万人住院，12469人死亡。
