周一(3月23日)，世界卫生组织表示，几乎蔓延到世界每个国家的新冠病毒疫情正在加速蔓延，全球病例数量超过35万，死亡人数超过1.5万人。
“大流行正在加速，”世卫组织总干事谭德塞在日内瓦总部举行的新闻发布会上说。“从第一个报告的病例开始，用了67天的时间来达到10万例，达到第2个10万例用了11天，达到第3个10万例只用了4天。”
谭德塞说，他将要求由各国政府和央行领导人组成的20国集团(G20)增加为医生和护士生产个人防护装备的生产，并避免对这些救生设备实施出口禁令。世卫组织已经要求防护装备供应商优先向受病毒影响最严重的地区运送防护装备，并劝阻公众囤积防护装备。
他说：“我们需要在占全球GDP 80%以上的G20国家之间团结一致。如果我们不优先保护卫生工作者，许多人将会死去，因为本可以挽救他们生命的卫生工作者生病了。”
世界卫生组织官员估计，超过2,600万名卫生工作者可能最终要治疗新冠病毒患者。周五，世卫组织官员警告说，疫情可能在几周内使世界各地的卫生系统不堪重负。
“看看世界各地的一些卫生系统发生了什么。看看重症监护病房完全被压垮了。医生和护士们精疲力竭，”世界卫生组织紧急项目执行主任瑞安周五说。“这是不正常的。这不仅仅是一个严重的流感季节。”
病毒通过飞沫或少量液体传播，主要通过打喷嚏或咳嗽传播。
世卫组织说，它知道在一些国家的几项研究着眼于新冠病毒可以持续存在的不同环境条件。他们说，科学家们正在专门研究湿度、温度和紫外线如何影响这种疾病，以及它在包括钢铁在内的不同表面上能存活多久。
上周，在一项新的研究显示婴儿和幼儿有时会出现严重的症状后，卫生官员说父母需要让他们的孩子做好预防新冠肺炎的准备。
这项发表在《小儿科》(Pediatrics)杂志网络版上的新研究，调查了1月16日至2月8日期间向中国疾病预防控制中心报告的2,143例确诊或疑似罹患新冠肺炎的儿童。超过90%的病例为无症状、轻度或中度。然而，近6%的儿童病例发展至严重或危急状态，而成人的这一比例为18.5%。
世卫组织新发疾病和动物传染病司司长Maria Van Kerkhove博士周三说：“我们需要准备的是，儿童也可能经历严重疾病。”
